Joaquim-Andreu Monzón Graupera
Universitat de Barcelona
Joseph L. Badaracco Jr. Fuente de la foto: https://goo.gl/8waKR1
EDICIÓN
Reconozco que el contenido de la breve selección de párrafos que efectué de la obra comentada de Badaracco Jr. poco tiene que ver con su título en español; pero también es cierto que el título en español tiene también poco que ver con su título original en inglés ("The Knowledge Link") aunque sí con su subtítulo: ("How Firms Compete Through Strategic Alliances"). Fortune Magazine seleccionó esta obra como uno de los libros de management más relevantes en 1991.
De hecho, tras una primera parte de "Teoría del Management" como pórtico a su exposición principal, esta obra intenta explicar el concepto de la alianza estratégica por medio de un análisis empírico comparativo entre las formas de actuar de General Motors e IBM. Por tanto, Badaracco Jr. usa la metodología de comparación empírica entre grandes casos de estudio, metodología que (con variantes ad-hoc) ya escogieron y usaron con éxito tanto Peter F. Drucker como Alfred D. Chandler Jr.
En esta breve edición recogí únicamente o pasajes de cuatro autores distintos en Teoría y Dirección de la Empresa: Gordon Donaldson, Alchian y Demsetz, Von Hayek y Herbert Simon, dado que era el tema que en aquellos momentos me tenía absorbido por razones académicas.
Puede consultarse aquí dicha breve edición:
Un aspecto importante no recogido en esta edición, es la aportación de Badaracco Jr. que siempre explico en mis clases: La diferencia entre el "conocimiento insertado" en una organización y el "conocimiento no insertado" en ella.
Tal vez no es una construcción mental originalmente plena de Badaracco Jr., pero siempre la asocio a su aportación. Una organización procurará siempre que el flujo de información válida que capta, debe acumularse en un stock de conocimiento permanentemente en revisión.
El "conocimiento no insertado" es aquél que solo está en la mente de los investigadores, científicos y directivos de la organización; pero ésta, al no haber hecho demasiado para definir cual es esta aportación y formalizarla en sus documentos, puede padecer el peligro de que la marcha de cualquiera de estos científicos o directivos provoque una pérdida de capital intelectual empobrecedor e irreemplazable.
Por tanto una obligación de toda organización es asegurarse que la producción intelectual (ideas, planos, diseños, innovaciones, etc.) de sus directivos, técnicos y trabajadores, realizada en su tiempo de trabajo y para los proyectos de aquélla, se convierta en "conocimiento insertado" en la organización, es decir, en un patrimonio de ésta de carácter intangible.
Se trata de que la empresa (ú organización) no pierda su capital intelectual por una irresponsable mala protección y pueda siempre preservarlo, recuperarlo y redefinir su uso, dentro de un esquema propio de registro y patrimonialización exclusivo/a que la proteja jurídicamente.
El capital intelectual tiene mucho valor y la obligación de la empresa es controlarlo, acumularlo, protegerlo y definir sus límites correspondientes, todo ello en equilibrio dinámico con la motivación y el interés personal de los generadores intelectuales de tales conocimientos. Para ello hay diversas técnicas basadas en el interés propio respectivo, ya puestas en funcionamiento con éxito variado.
Como podía esperarse la teoría de la información, la teoría del conocimiento y la creación de activos intangibles ya empiezan a aparecer en la obra de Badaracco Jr. de 1991, en una exposición que ha de reconocer la importancia de dichos elementos para el éxito de una estrategia de cooperación no patrimonial sino contractual, en un entorno de alta complejidad.
Para reforzar y actualizar los conceptos abiertos en esta línea, a continuación aporto enlace a una obra coordinada por el Dr. César Camisón Zornoza, de la Universidad Jaume I de Castellón ("El modelo de empresa basada en los activos intangibles") que desarrolla plenamente la problemática y la importancia de los activos intangibles en las economías modernas:
AUTOR
Joseph L. Badaracco Jr. se ha ido asentando como uno de los principales profesores de Harvard Business School. Sus principales áreas de interés son: toma de decisiones, estrategia, ética de negocios y liderazgo. Obsérvese que su campo preferido es el que recientemente ha crecido más: el de las características soft de la dirección (estrategia, liderazgo, negociación, habilidades directivas, calidad, etc.), más que el de las características o funciones tradicionales hard (planificación, organización, ejecución, coordinación, control...). Tal vez la parte soft del management es la que actualmente está marcando más las diferencias en los resultados y pervivencia de las diversas organizaciones.
El profesor Josep L. Badaracco Jr. se graduó en Saint Louis University y en Oxford University (donde llegó a ser Rhodes Scholar) y luego en Harvard Business School, donde obtuvo un MBA y el doctorado en Administración de Negocios. En los últimos años el Dr.Badaracco ha sido Catedrático en el programa MBA de Harvard Business School y ha ocupado cargos en la Universidad de Harvard.
Su ubicación académica principal es la Cátedra "John Shad Professor of Business Ethics" en la HBS. Ha sido "Faculty Commitee" de 1987 a 2014, con un breve interregno como "Senior Scholar" de 1989 a 1990. En los últimos años (2015 a 2018) es "Faculty Associate".
Ha profesado en MBA y en programas ejecutivos no solo de HBS, sino de muchas universidades de todo el mundo. Parece que últimamente cabe enclavarle de forma más permanente como Catedrático en la Nomura School of Advanced Management en Tokio, Japón.
Llama la atención que la página de Wikipedia dedicada a él parece estar realizada desganadamente y con prisas. Prácticamente no ofrece su información personal. Por ejemplo, es un misterio su año de nacimiento, aunque deduzco que debe tener unos 70 años de edad. En cambio, la página que académicamente le dedica WorldCat identities (cuyo enlace se consigna en el siguiente apartado) es una de las más mimadas que he visto; hasta se hacen recensiones de sus principales obras, cosa poco frecuente en WorldCat.
OBRA
El profesor Joseph L. Badaracco Jr. ha escrito unos cuantos libros (el primero, el que es objeto de la presente edición), bastantes artículos de investigación e innumerables materiales docentes y casos de negocios. Con este perfil podría pensarse que es un autor pragmático especialmente orientado a los casos y materiales docentes. Evidentemente dominan estos documentos en número, pero su producción de poso científico es importante y en campos donde abrió nuevos caminos como el de la ética empresarial, el del liderazgo y el campo de las decisiones complejas, donde la decisión sobre la mejor opción elegible no es precisamente fácil. Casi siempre mediante la técnica de apertura de nichos nuevos.
Para ser concretos, en su página web residente en H.B.S. se detallan 7 libros, 9 artículos en revistas profesionales y científicas, dos capítulos en libros editados por otros autores y 135 casos de negocios y materiales docentes, el primero de ellos publicado en 1979; La mayoría de las 135 piezas docentes publicadas individualmente, sólo hay algunas copublicadas. Puede consultarse su relación completa de publicaciones, aquí:
La antes mencionada página que resume sus publicaciones e impactos en WoldCat Identities, puede consultarse desde este enlace:
En los últimos años se ha especializado en problemas de ética empresarial, en determinados tipos de liderazgo y en el estudio de decisiones complejas y difíciles con un componente ético elevado y cuyas alternativas principales no parecen ser claramente mejores unas que otras.
Badaracco parece estar bien dotado para la elección de temas interesantes y poco tratados, es un creador de nichos intelectuales. En la cuestión del liderazgo su primera aportación importante se remonta a 2002: "Leading Quietly: An Unortodox Guide to Doing the Right Thing". La portada en castellano de esta obra es la que se acaba de consignar ("Liderando sin hacer ruido").
Badaracco trata en esta obra una subárea del estudio del liderazgo que intenta captar la esencia de los "líderes silenciosos", aquéllos que pretenden y logran hacer muy bien su trabajo, llevan adecuadamente un equipo y consiguen resultados que tal vez no les permiten ser considerados como héroes por el entorno. En resumen: en la cotidianeidad pueden ser tanto o más imprescindibles que los líderes "salvadores" (de un perfil a veces claramente egocéntrico y mesiánico) pero se confunden con el paisaje de la normalidad, sin que lo que hacen sea demasiado normal; por ello su labor tiende a ser invisible, notándose ostensiblemente su carencia cuando se marchan o desaparecen.
Otro campo nuevo de análisis, otro nicho detectado por Badaracco (el de la toma de decisiones de conclusión difícil -más frecuente de lo que se cree-) es el que queda reflejado y estudiado en su tercera obra: "Defining Moments": When Managers Must Choose Between Right and Right", 1997. A continuación se aportan las portadas en inglés y de la traducción al castellano por Editorial Norma, de Bogotá.
La pretensión de Badaracco no es el estudio de decisiones con alternativas claras, en las que desde el principio se puede intuir cuál es la mejor alternativa desde varios puntos de vista. Eso no tiene demasiado mérito, porque si no hay intereses personales y el ámbito de evaluación es técnico-económico-financiero se producen consensos rápidos. A nuestro autor le interesa el estudio de decisiones controvertidas de las que globalmente se aprecian varias alternativas buenas o correctas y sobre las que es difícil pronunciarse con claridad.
Un primer capítulo de esta obra (con un título muy sugerente: "Dirty Hands") se facilita mediante el siguiente enlace:
Su quinta obra ("Questions of Character", 2006) parece bastante sólida en el campo de formación de líderes. De acuerdo con mi impresión personal un líder auténtico nace, no se hace. De todos modos una grey de profesores de management lucha cada día para contribuir a la mejora de las cualidades de los líderes, para hacerlos mejores y más efectivos. De hecho actualmente la cuestión del liderazgo constituye una de las principales líneas de facturación, en la formación que ofrecen las Escuelas de Negocios.
Como indica el resumen editorial de esta obra, en ella "Joseph L. Badaracco Jr. describe ocho desafíos fundamentales que ponen a prueba el carácter de un líder y propone explorarlos a través de la lente de la literatura. Badaracco sostiene que la ficción seria nos proporciona personajes memorables frente a desafíos convincentes similares a los que enfrentan los líderes empresariales. A través de un rico análisis de los personajes principales en "La muerte de un viajante" (Arthur Miller), "El agente secreto" "The Secret Sharer" (Joseph Conrad, 1907), "El último magnate" de F. Scott Fitgerald y otras historias, Badaracco aborda cuestiones complejas que enfrentan los líderes, como la solidez de su visión, su disposición a asumir la responsabilidad y su capacidad para manejar el éxito. Así pues, en esta obra prefiere estudiar por la vía empírica y ejemplarizante la conducta de líderes más marcados que los estudiados en "Defining moments".
Quien desee leer una de las referencias mencionadas ("The Secret sharer" de Joseph Conrad), puede hallarla aquí:
La última obra publicada de Joseph Badaracco Jr. es: "Managing in the Gray: Five Timeless Questions for Resolving Your Thoughtest Problems at Work", aparecida en 2016. En ella insiste en los escenarios difíciles de toma de decisiones (la "zona gris") que le acercan a la problemática real de los altos dirigentes. Concretamente define este segmento de problemas zona-gris como: "Situaciones en las que usted y su equipo han trabajado duro para encontrar una respuesta, han hecho el mejor análisis posible y aún no saben qué hacer. Pero usted tiene que tomar una decisión..."
Por último, aquí puede consultarse un video de algo más de 4 minutos que ilustra los cinco aspectos más importantes que según el profesor Joseph L. Badaracco Jr. rodean a la mejor forma de tomar decisiones:
